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　４月になりようやく春らしくなってきました。我が家の庭に来る野良猫のお腹が大きくなってきています。猫の妊娠期間は約２か月で、お腹が目立つようになれば出産は間近。母猫は母乳を出すために１日に何度もご飯をもらいに来ます▼安全な出産場所を探すのも大変。安易に物置などに潜り込むと、閉じ込められて出られなくなってしまうこともあります。無事に出産しても、ヨチヨチ歩き出した頃にカラスや狸に襲われたり、伝染病に掛かったり、猫同士の喧嘩で怪我をしたり、車に轢かれてしまうこともあります▼何かの番組で野良猫の寿命は２〜３年と言っていました。家猫になれば１５年以上は生きられるのに。でも、運よく誰かに拾われて幸せな生活を送れる可能性もあります▼もし野良猫社会に労働組合があったならば、彼らはどんな要求を挙げてくるでしょう？猫たちは時々広場などで集会を開くといいます。今夜の議題は賃上げか、パワハラか…いえいえ、まずは安心して暮らせる家を要求するでしょう。暖かい寝床と新鮮な水、おいしいご飯。彼らには基本的猫権が保証されていないのです▼野良猫に雇用者はいませんが、地域猫として人間と仲良く生活しているところもあります。産まれてくる小さな命が、どうか元気に育ちますように。（Ｋｂ）