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　お正月、我が家のごちそうと言えば『カニ』。北海道には美味しいものがたくさんありますが、私は何と言っても『カニ』が好きです。中でも全国的にはあまり知られていない『花咲ガニ』という種類が大好物。油分が多く味が濃厚。花咲ガニの『ハナサキ』は漁獲の中心地となっている根室市の地名『ハナサキ』に由来するという説が有力なようです▼大きさはタラバガニほどではありませんが、殻が硬く、棘も多いので殻を剥く際はキッチンバサミを使用するのが望ましいです▼幼い頃、２年ほど根室市で暮らしていました。今でも毎年９月におこなわれる『カニ祭り』に行きます▼以前、一度だけ訪れた『納沙布（のさっぷ）岬』は日本の最東端にあり、そこから天気が良ければ北方領土が見えます▼昨年１２月、ロシアのプーチン大統領が日本を訪れ、領土問題が進展するのでは？との期待もありましたが、日本とロシアの温度差だけが浮き彫りとなる残念な結果に終わりました▼元島民の３分の２が他界し、生存者の平均年齢は８１歳を超えているという高齢化が進む現状。戦後７０年余りにわたって、前進したかと思うとこう着、漂流を繰り返してきた領土問題。今後も粘り強く、しかし、１日でも早く朗報が聞けることを心から願っています。（Ｔｓ）